Karl Lagerfeld Otto sa narodil v roku 1933. V roku 1953 sa spolu s matkou presťahoval do Paríža. V roku 1955 vyhral súťaž o najlepší návrh kabáta, čím si vyslúžil prácu u Pierra Balmaina. Vďaka peniazom, ktoré mu poskytla jeho majetná rodina, si zariadil malý obchod v Paríži. V roku 1982 začal pracovať ako hlavný návrhár firmy Chanel. V roku 2004 navrhol niektoré modely pre celosvetovú koncertnú šnúru Madonny. Spolupracoval tiež s austrálskou speváčkou Kyllie Minogue. Vytvoril aj modely pre švédsku odevnú spoločnosť H&M, ktoré boli vypredané do 2 dní. Je známy aj ako výtvarník a fotograf. Jeho výzor je veľmi známy po celom svete. Jeho poznávacím znamením sú biele vlasy, čierne okuliare a naškrobený golier na košeliach. Slnečné a dioptrické okuliare jeho mena sú určené hlavne pre zákazníka so zmyslom pre hladké línie.